O Destino Indizível da Princesa Habsburgo Consanguínea

O destino indescritível da Princesa Habsburgo: Uma crinhça vendida ao próprio tio.

Uma pessoa comum possui 32 ancestrais distintos cinco gerações atrás, mas Margarida Teresa da Espanha tinha apenas 10. O mesmo punhado de avós aparecia em sua linhagem como um nome ecoando em uma catedral vazia, ocupando duas, três ou quatro posições na árvore genealógica de uma só vez. Sua linhagem não era uma árvore, era uma guirlanda.

Ela tinha 5 anos, parada no centro da pintura mais famosa da arte ocidental, vestindo um vestido de prata, olhando diretamente para você com olhos escuros que pertenciam a uma menina que ainda não sabia que tinha sido vendida ao seu tio. Ela estava morta antes de completar 22 anos. Você conhece a pintura; Velázquez terminou “Las Meninas” em 1656.

A pequena infanta ladeada por atendentes ajoelhados, um anão cutucando um cachorro adormecido com o pé, o próprio pintor em um cavalete à esquerda e o reflexo fantasmagórico de seus pais em um espelho na parede dos fundos. Historiadores da arte passaram três séculos e meio discutindo o que a pintura significa, se é sobre ver ou ser visto, se Velázquez está pintando o rei ou a princesa.

Se o espelho está refletindo a realidade ou construindo-a, nada disso importa para esta história. O que importa é que a pintura era um folheto de vendas. Entre 1653 e 1659, Velázquez pintou Margarida Teresa três vezes: o vestido rosa aos 2 anos, o vestido de prata aos 5, o vestido azul aos 8.

Todos os três retratos foram enviados a Viena, para a corte do Sacro Imperador Romano, para que o futuro marido de Margarida pudesse ver sua noiva criança crescer à distância. O comprador era Leopoldo I. Leopoldo era tio materno de Margarida, irmão biológico pleno de sua mãe Mariana, nascido dos mesmos pais.

As pinturas eram a versão do século XVII de enviar fotografias a um homem que já havia concordado em comprar uma garota que nunca conhecera. Leopoldo não era bonito; ele tinha o queixo Habsburgo em plena floração. O lábio inferior protuberante, o rosto alongado, o queixo pesado que dois séculos de endogamia haviam estampado em cada geração como uma marca.

Ele era, no entanto, um músico de verdade e um operador político astuto, e ele queria Margarida por uma razão que não tinha nada a ver com afeição. Margarida era sua reivindicação à Espanha; se seu irmão Carlos morresse, e todos esperavam que Carlos morresse, os filhos de Margarida herdariam o trono espanhol.

Casar-se com ela significava que Leopoldo poderia reunir ambas as metades do Império Habsburgo sob uma coroa. A garota na pintura era uma aquisição territorial embrulhada em seda. Para entender como Margarida acabou vendida ao seu próprio tio, você precisa entender a máquina que a criou.

A Casa de Habsburgo governou a Europa por 600 anos. No auge, eles mantinham a Espanha, o Sacro Império Romano, os Países Baixos espanhóis, grandes porções da Itália e todo o império colonial nas Américas e nas Filipinas. Eles construíram a maior parte disso não através da conquista, mas através do casamento.

O lema deles dizia claramente: “Bella gerant alii, tu felix Austria nube” — deixe os outros fazerem a guerra, você, feliz Áustria, case-se. Cada noiva era um tratado e cada criança era uma cláusula vinculando dois reinos pelo sangue. O problema era a aritmética.

Se todo casamento tinha que ser com alguém de igual patente dinástica, e o número de famílias nessa patente na Europa podia ser contado nos dedos das mãos, eventualmente você fica sem estranhos. Os Habsburgos podiam casar com os franceses, podiam casar com os portugueses, podiam casar com os ingleses ou podiam casar uns com os outros.

Eles escolheram uns aos outros com uma frequência que transformou sua dinastia no maior experimento de genética não intencional da história humana. Em 1556, a família se dividiu em dois ramos: os Habsburgos espanhóis tomaram a Espanha e seu império; os Habsburgos austríacos tomaram o Sacro Império Romano e as terras austríacas hereditárias.

Pelos 150 anos seguintes, esses dois ramos canalizaram seus filhos para frente e para trás através do mesmo gargalo genético: tio com sobrinha, primo com primo, obtendo dispensa papal após dispensa papal para legalizar uniões que a própria Igreja reconhecia como incestuosas. Mais de 80% dos casamentos dos Habsburgos espanhóis eram consanguíneos.

Nove de seus 11 reis ascenderam através de uniões que seriam classificadas como incesto por qualquer padrão moderno. As dispensas custavam capital político, mas eram sempre concedidas porque os Habsburgos eram os protetores mais poderosos da Igreja Católica, e ninguém recusa um protetor. O coeficiente de endogamia conta a história em números.

Ele mede a probabilidade de uma pessoa herdar duas cópias idênticas de um gene do mesmo ancestral. Filipe I, o fundador da dinastia na Espanha, tinha um coeficiente de 0,025, aproximadamente equivalente a primos de segundo grau. No momento em que você chega a Filipe III, duas gerações depois, o número saltou para 0,218.

Margarida Teresa sentou-se em aproximadamente 0,20; seu irmão Carlos II atingiu 0,254, o que é mais alto do que a prole de incesto entre irmãos. Esse número merece um momento. Carlos era mais endogâmico do que o filho de incesto entre irmãos plenos, não porque seus pais fossem irmãos, mas porque gerações de uniões entre primos e tios-sobrinhas haviam empilhado os mesmos ancestrais um sobre o outro até que a matemática colapsou.

Os próprios pais de Margarida foram o produto exatamente desse colapso. Em 1646, Baltazar Carlos, o único filho sobrevivente do Rei Filipe IV da Espanha, morreu de varíola aos 16 anos. Filipe tinha 41 anos, era viúvo, sem herdeiros e aterrorizado.

Seu falecido filho estava noivo de uma garota de 14 anos chamada Mariana da Áustria, que por acaso era a própria sobrinha de Filipe, filha da irmã de Filipe, Maria Ana, que se casara com o Sacro Imperador Romano Fernando III. A solução de Filipe foi eficiente e repulsiva: ele se casou com a noiva de seu falecido filho.

A garota que deveria ser sua nora tornou-se sua esposa. Ele tinha 44 anos, ela tinha 14. Ela o chamava de tio antes do casamento; ela o chamava de Vossa Majestade depois. Filipe e Mariana tiveram cinco filhos. Três morreram na infância.

Os dois que sobreviveram foram Margarida Teresa, nascida em 12 de julho de 1651, e Carlos, nascido em 6 de novembro de 1661, uma década inteira depois. O intervalo de 10 anos entre as crianças sobreviventes diz tudo sobre o número de mortos entre eles.

Filipe Próspero, o tão esperado herdeiro masculino nascido em 1657, nasceu doente, sofrendo convulsões e febres, morrendo aos três anos. Filipe escreveu constantemente sobre este menino em suas cartas; a morte da criança foi uma das agonias consumistas de sua vida. Margarita Maria e Maria Ambrósia morreram ao nascer.

Bebê após bebê, todos perdidos. Filipe foi pai de algo entre 13 e 15 filhos legítimos ao longo de seus dois casamentos. Dois sobreviveram até a idade adulta funcional: dois de 15. Sua primeira esposa, Isabel da França, deu-lhe de 8 a 10 filhos; a maioria morreu em dias ou semanas.

Baltazar Carlos foi o menino milagroso, o único filho que chegou à adolescência, e a varíola o matou aos 16 anos. Maria Teresa sobreviveu, casou-se com Luís XIV e viveu até os 44, mas seus próprios filhos morreram em taxas terríveis, com apenas um de seis sobrevivendo.

A própria Isabel morreu em 1644 após abortar um filho. A taxa de mortalidade infantil entre os Habsburgos espanhóis era de aproximadamente 30% apenas no primeiro ano e 50% aos 10 anos. A taxa contemporânea para famílias comuns de aldeias espanholas, pessoas com pior nutrição e sem médicos ou parteiras reais, era de cerca de 20%.

Os bebês mais ricos e mimados da Europa estavam morrendo a uma taxa uma vez e meia maior que a das crianças camponesas. Nenhuma riqueza poderia compensar um genoma corrompido. Margarida Teresa, contra essas probabilidades, era relativamente saudável.

Ela cresceu no Alcázar Real de Madri, o vasto palácio-fortaleza que tinha sido a sede do poder espanhol por séculos, cercada por suas meninas, por anões e cães, e pelo ritual sufocante da corte mais formal da Europa. Ela era vestida com versões em miniatura de vestidos de corte adultos.

Os corpetes rígidos, as saias largas guardainfante apoiadas por aros, os penteados elaborados. Ela não tinha permissão para correr; ela estava em exibição desde o momento em que podia ficar de pé. A corte espanhola tinha regras para tudo: quem podia sentar na presença da rainha, quem podia falar primeiro, quantos passos alguém dava para trás ao sair.

Margarida aprendeu a se mover dentro dessa maquinaria sem ar da maneira que um peixinho dourado aprende a se mover dentro do vidro. Filipe a chamava de “minha alegria”, Mariana a chamava de “pequeno anjo”. Em uma família onde crianças saudáveis se tornavam mais raras a cada geração, um bebê que podia andar, falar e respirar sem dificuldade era algo próximo do milagroso.

O noivado com Leopoldo seguiu suas etapas com a mesma inevitabilidade burocrática de um manifesto de envio: pedido formal em fevereiro de 1660, quando Margarida tinha 8 anos; anúncio do noivado em 6 de abril de 1663, quando ela tinha 11; contrato de casamento assinado em 18 de dezembro de 1663, quando ela tinha 12.

Casamento por procuração em Madri em 25 de abril de 1666, com um homem representando Leopoldo no altar enquanto Margarida tinha 14 anos. Ela deixou a Espanha três dias depois e nunca mais voltou. A viagem para Viena levou quase 8 meses.

De Madri a Dénia, na costa de Valência, onde descansou antes de embarcar na frota real espanhola em 16 de julho. Uma parada em Barcelona porque Margarida tinha problemas de saúde que precisavam de tratamento antes que a viagem marítima pudesse continuar.

Escoltada por navios da Ordem de Malta e do Grão-Ducado da Toscana até Finale Ligure, na costa italiana, chegando em 20 de agosto. Por terra para Milão, onde passou quase todo o mês de setembro presa em uma luva de recepções formais, banquetes e entradas cerimoniais.

Cada cidade queria desfilar a infanta espanhola por suas ruas como um troféu. Pelo norte da Itália até Trento e Rovereto, onde, em 8 de outubro, ela foi formalmente entregue de sua escolta espanhola para a delegação austríaca. Uma transferência literal de posse de uma garota de 15 anos de um ramo da família para o outro.

Para o norte, através dos Alpes até Schotwien, onde, em 25 de novembro, o próprio Leopoldo cavalgou para encontrá-la pela primeira vez. Ele tinha 26 anos, ela tinha 15. Ela estava prometida a ele desde os 8 anos. Antes mesmo de Margarida chegar, o núncio papal Julio Spinola havia escrito à Cúria Romana que havia discussão aberta em Viena sobre a saúde precária da jovem imperatriz e grandes temores de que pudesse piorar no clima mais frio e úmido da Europa Central.

Ela ainda não tinha pisado na cidade e sua futura corte já estava calculando quanto tempo ela duraria. O casamento em 12 de dezembro de 1666 lançou celebrações que duraram quase 2 anos. Leopoldo encomendou um teatro ao ar livre perto do Jardim do Berg, em Viena, com capacidade para 5.000 espectadores.

Para o aniversário de 17 anos de Margarida, ele encenou a estreia de “Il Pomo d’Oro”, uma ópera de Antonio Cesti tão enorme que exigiu 2 dias para ser apresentada, mais de 8 horas de música, 23 cenários projetados por Ludovico Ottavio Burnacini, centenas de trajes. Contemporâneos chamaram de a encenação do século.

No final da ópera, Páris concede a Maçã Dourada não a Vênus, mas à própria Margarida Teresa. A noiva foi escrita na mitologia, feita divina pelo aparato de propaganda da corte. Leopoldo também realizou um balé equestre em sua homenagem, montando seu cavalo Sparanza em uma exibição coreografada projetada para criar a ilusão de cavalos pairando no ar.

Uma festa de dois anos, uma ópera de 8 horas, uma apoteose mitológica de uma adolescente, tudo encenado para celebrar um casamento entre um homem e sua sobrinha que mataria a noiva em 7 anos e produziria quatro filhos, três dos quais estariam mortos meses após o nascimento. A Maçã Dourada já estava apodrecendo.

Há um detalhe sobre este casamento que parece diferente do resto: Leopoldo pediu a Margarida que o chamasse de “tio” em alemão, “Onkel”. Ele a chamava de “Gretl”, o diminutivo de Margarida. Ela o chamava de “tio”, ele a chamava de “Gretl”. Eles compartilhavam uma cama e ela tinha 16 anos quando o primeiro filho foi concebido.

Relatos contemporâneos dizem que eles eram genuinamente apegados um ao outro. Eles compartilhavam o amor pela música; Leopoldo era um habilidoso cravista e compositor, e Margarida também era musical. Eles frequentavam óperas juntos, passavam tempo na companhia um do outro. Pelos padrões dos casamentos reais naquele período, era aparentemente um relacionamento caloroso.

A afeição, no entanto, não reescreve a biologia. A biologia foi um desastre em câmera lenta a partir da noite de núpcias em diante. Margarida Teresa manteve sua identidade espanhola em Viena. Ela se cercou de atendentes espanhóis, mal aprendeu alemão, vestia roupas ao estilo espanhol.

Ela estava em uma cidade fria e úmida que a mataria. Uma garota espanhola de 15 anos cercada por estranhos, casada com seu tio e esperada para produzir um herdeiro para o Sacro Império Romano o mais rápido possível. Os cortesãos a observavam com o distanciamento clínico de avaliadores de gado.

Os despachos diplomáticos de Viena nesses anos leem-se como relatórios veterinários, catalogando sua tez, seu apetite, seu ciclo menstrual, seu peso. Alguns deles expressaram abertamente a esperança de que a imperatriz fraca morresse logo e desse a Leopoldo a oportunidade de um segundo casamento.

Eles estavam otimizando para um resultado, e as mulheres eram peças substituíveis na maquinaria que o produzia. Eles conseguiram o que queriam. A partir do momento em que Margarida chegou a Viena, seu corpo não teve descanso. Grávida quase imediatamente, a partir desse ponto até sua morte, ela estava carregando uma criança, recuperando-se do parto ou chorando por alguém que acabara de enterrar.

Em um ciclo que seu corpo, enfraquecido pelo dano genético acumulado de dois séculos de endogamia, não conseguia sustentar. Ela concebe logo após o casamento; ela tem 16 anos. Fernando Venceslau nasce em 28 de setembro de 1667; o menino parece saudável no início, mas morre em 13 de janeiro de 1668, com 3 meses e meio de idade.

Margarida tem 17 anos e está enterrando seu primeiro filho. Ela concebe novamente rapidamente. Maria Antonia nasce em 18 de janeiro de 1669; Maria Antonia sobrevive, é a única das crianças de Margarida que viverá além da infância. Ela concebe novamente enquanto ainda se recupera do nascimento de Maria Antonia.

João Leopoldo nasce em 20 de fevereiro de 1670; ele morre em 20 de fevereiro de 1670, o mesmo dia, menos de 24 horas de vida. Longo o suficiente para respirar, para ser segurado, para ser nomeado, não longo o suficiente para ver um nascer do sol. Margarida tem 18 anos.

Ela aborta; os registros são escassos. Maria Ana Antonia nasce em 9 de fevereiro de 1672; ela vive 14 dias. 14 dias alimentando-a, observando-a respirar na noite, começando a permitir a esperança, então, a morte. Margarida tem 20 anos; três de seus quatro filhos estão no chão.

Outro aborto. Ela concebe novamente; ela tem 21 anos. Ela esteve grávida ou se recuperando da gravidez quase continuamente por 6 anos. Sua glândula tireoide começou a aumentar, um bócio. Condições da tireoide trazem fadiga, sensibilidade ao frio, irregularidades cardíacas, fertilidade interrompida, risco aumentado de aborto espontâneo.

Se isso foi impulsionado por sua endogamia, pela deficiência de iodo na dieta da Europa Central ou pelo estresse acumulado da gravidez contínua, era um sinal visível de que seu corpo estava se desfazendo. Contemporâneos a descreveram como pálida, magra e frequentemente doente.

Atrás das óperas, dos bailes e das recepções formais, ela era uma jovem longe de casa, desintegrando-se fisicamente, presa em um ciclo de dever biológico do qual a única saída era a morte. No final de 1672, quatro meses em sua sétima gravidez, Margarida desenvolveu uma febre alta.

Persistiu por 8 dias. O diagnóstico contemporâneo foi bronquite. Em um corpo já destruído por 6 anos de gravidez contínua, doença da tireoide e o pedágio genético acumulado de sua linhagem, foi o suficiente. Margarida Teresa morreu em 12 de março de 1673, no Palácio de Hofburg em Viena.

Ela tinha 21 anos e 8 meses. Ela estava grávida de 4 meses; a criança que ela carregava morreu com ela. Sete gravidezes em 6 anos, quatro nascimentos vivos, três bebês mortos, uma filha sobrevivente e uma mãe morta que ainda estava carregando uma criança quando a febre a levou.

Leopoldo estava ao seu lado. Uma entrada no diário de 13 de março, o dia seguinte, registra que os cortesãos não conseguiram silenciar seu choro. Ele escreveu: “Meu coração se parte, mas que sempre se faça a tua vontade.” Ele a chamava de sua “única Margarita”.

Ele se casou novamente em 4 meses. Sua segunda esposa foi Claudia Felicitas da Áustria, uma arquiduquesa austríaca, 19 anos, também uma Habsburgo, também uma parente próxima. Leopoldo casou-se com ela em 15 de outubro de 1673, 7 meses após a morte de Margarida.

Claudia também ficou grávida imediatamente. Ela também morreu jovem, em 1676, aos 22 anos, após duas gravidezes em 2 anos, sem que nenhuma criança sobrevivesse à infância. Leopoldo casou-se pela terceira vez com Leonor Madalena de Neuburgo, que não era uma Habsburgo.

Leonor viveu até os 55 anos; ela produziu 10 filhos, vários dos quais sobreviveram até a idade adulta. A esposa que não era uma Habsburgo foi a que viveu. O padrão é impossível de perder e impossível de desculpar. A única filha sobrevivente de Margarida, Maria Antonia, herdou a maldição em nível celular.

Seu coeficiente de endogamia era de 0,3053, superior a 0,25, que é o valor produzido por uma união entre irmãos. Maria Antonia era mais endogâmica do que a criança de incesto entre irmãos plenos, não através de um único ato, mas através do peso acumulado de gerações de casamentos consanguíneos, cada um aumentando o número.

Maria Antonia casou-se aos 16 anos, a mesma idade que sua mãe tinha quando foi enviada para Viena. Ela foi enviada para Maximiliano II Emanuel, Eleitor da Baviera. Ela teve três filhos: Leopoldo, Fernando e Antônio, todos morreram na infância.

José Fernando, nascido em 28 de outubro de 1692, sobreviveu além de seu primeiro ano. A própria Maria Antonia morreu em 24 de dezembro de 1692, aos 23 anos, 2 anos mais velha que sua mãe. A causa foram complicações pós-parto após o nascimento de José Fernando, agravadas pelo que fontes contemporâneas descrevem como uma “melancolia profunda”.

Ela traçou o caminho de sua mãe quase exatamente: casou-se jovem com um parente, engravidou imediatamente, morreu no início dos 20 anos pelas consequências do parto em um corpo muito danificado para sustentá-lo. José Fernando, o neto através do qual a linhagem de Margarida Teresa deveria herdar a Espanha, morreu em 1699, aos 6 anos.

Historiadores modernos acreditam que hidrocefalia ou uma condição relacionada o matou. Sua morte desencadeou a Guerra da Sucessão Espanhola, um dos maiores conflitos da história europeia, travado para determinar quem herdaria o império. A endogamia dos Habsburgos os tornara incapazes de mantê-lo.

A maldição moveu-se através de Margarida Teresa para sua filha, para seu neto, e então ficou sem corpos. A história de Margarida não pode ser contada sem seu irmão. Carlos II da Espanha, nascido 10 anos depois de Margarida, foi o fim da linha, o último Habsburgo espanhol.

O produto mais fisicamente devastado da endogamia real na história registrada. Mesmos pais de Margarida, mesma união entre tio e sobrinha, mesma roleta genética, mas Carlos tirou a carta perdedora. Ele não andou até quase os 4 anos.

Ele não conseguia falar claramente por anos depois disso. Sua mandíbula inferior era tão massivamente supercrescida, prognatismo mandibular em seu estado mais extremo, que seus dentes superiores e inferiores não conseguiam se encontrar. Ele não conseguia mastigar sua própria comida; tudo tinha que ser cortado em pedaços minúsculos ou pré-mastigado por servos.

Sua língua era muito grande para sua boca, macroglossia, fazendo-o babar constantemente e tornando sua fala tão arrastada que os cortesãos mal conseguiam entendê-lo. Ele tinha epilepsia, seu sistema imunológico estava comprometido, ele tinha raquitismo. Ele tinha atraso no desenvolvimento e era infértil.

Casado duas vezes, incapaz de produzir um filho com qualquer uma das esposas. Ele sofreu problemas digestivos crônicos por toda a vida e, aos 30 anos, parecia idoso: seu cabelo sumido, seu corpo definhado, mal conseguindo ficar de pé. Os espanhóis o chamavam de “El Hechizado”, o enfeitiçado.

Eles acreditavam que ele tinha sido amaldiçoado pelo diabo. Eles realizaram exorcismos nele. Eles não entendiam que a maldição não era sobrenatural; a maldição era sua árvore genealógica. Geneticistas modernos, trabalhando a partir de seu perfil de sintomas, propuseram que Carlos sofria de pelo menos dois distúrbios genéticos recessivos distintos ao mesmo tempo.

Deficiência combinada de hormônios hipofisários, uma falha da glândula pituitária em produzir hormônio de crescimento, hormônio estimulante da tireoide e gonadotropinas suficientes, o que explicaria sua baixa estatura, atraso no desenvolvimento, infertilidade e envelhecimento prematuro.

E acidose tubular renal distal, um distúrbio renal raro onde os rins falham em acidificar adequadamente a urina, produzindo raquitismo, fraqueza muscular e uma cabeça anormalmente grande. Ambas as condições são causadas por alelos recessivos, genes que só produzem doença quando você herda duas cópias, uma de cada pai.

Em uma população normal de fora do grupo, as chances disso são quase nulas. Em uma família onde seus pais compartilham a maioria de seus ancestrais, as chances sobem para a certeza. Carlos morreu em 1º de novembro de 1700, aos 38 anos; ele tinha sido rei por 35 anos.

Sua mãe, sua esposa e seus ministros governaram a Espanha durante a maior parte disso porque Carlos estava muito prejudicado para gerenciar os negócios de governar. Sua autópsia foi realizada pelos médicos reais, e o relatório que produziram foi citado por três séculos como o documento médico mais devastador na história da realeza europeia.

Seu corpo não continha uma única gota de sangue; seu coração era do tamanho de um grão de pimenta; seus pulmões estavam corroídos; seus intestinos estavam apodrecidos e gangrenosos; ele tinha um único testículo, preto como carvão; sua cabeça estava cheia de água.

A frase sugere hidrocefalia, fluido acumulando-se no cérebro. O coração do tamanho de um grão de pimenta é ou linguagem poética dos médicos ou evidência de atrofia cardíaca extrema. O testículo preto fala da falha hormonal que o tornou estéril.

Margarida Teresa era irmã deste homem. Ela compartilhava seus pais, sua ascendência, sua carga genética. A diferença entre eles foi o papel dos dados: quais alelos se combinaram em qual criança, quais órgãos cederam, quais sistemas desistiram primeiro.

Margarida tirou a versão que matava lentamente através de gravidezes fracassadas e um corpo que não conseguia sustentar o que lhe era exigido. Carlos tirou a versão que destruía desde o nascimento. Dois resultados do mesmo experimento, o experimento sendo o que acontece quando você cria a mesma família dentro de si mesma por 200 anos.

Existe uma maneira de tornar a ciência disso visível sem um livro didático. Todo ser humano carrega cerca de 20.000 genes, cada um em duas cópias, uma de cada pai. Alguns desses genes carregam mutações prejudiciais que são recessivas, o que significa que só causam doença se você herdar duas cópias da versão quebrada.

Em uma população normal, as chances de que ambos os seus pais carreguem a mesma mutação rara são pequenas, porque seus pais vêm de famílias não relacionadas com histórias genéticas diferentes. Quando pessoas intimamente relacionadas têm filhos, a matemática muda completamente, porque elas compartilham ancestrais recentes.

Ambos os pais são muito mais propensos a carregar o mesmo gene quebrado herdado daquele ancestral comum. Seus filhos têm uma chance muito maior de obter duas cópias da versão ruim e expressar a doença. Esse é o mecanismo. Os Habsburgos desencadearam isso repetidas vezes, geração após geração.

Acumulando alelos recessivos danificados da maneira que uma bola de neve acumula gelo rolando montanha abaixo. O sistema imunológico sofreu porque a diversidade genética nos genes HLA, que governam a resposta imune, estava colapsando. Os bebês morriam porque alelos recessivos letais ou quase letais, que quase nunca apareceriam em uma criança de fora da linhagem, apareciam constantemente.

A mandíbula piorava porque o prognatismo mandibular seguia um modelo de herança recessiva. Um estudo de 2019 liderado pelo professor Román Vilas, da Universidade de Santiago de Compostela, recrutou 10 cirurgiões maxilofaciais para diagnosticar deformidade facial em 66 retratos de 15 membros da dinastia Habsburgo.

Então, calcularam o coeficiente de endogamia de cada indivíduo usando uma árvore genealógica de 6.000 indivíduos ao longo de 20 gerações. O grau de deformidade da mandíbula correlacionou-se diretamente com o coeficiente de endogamia. Você pode alinhar os retratos dos Habsburgos de Maximiliano I a Carlos II e literalmente ver a mandíbula piorar.

As pinturas são os dados, o rosto é o gráfico. Um estudo de 2009 publicado na PLOS ONE analisou 502 gravidezes em 71 famílias Habsburgo entre 1450 e 1800: 93 mortes infantis antes de 1 ano, 76 mortes de crianças entre 1 e 10 anos. Quanto maior o coeficiente de endogamia dos pais, mais provável que seus filhos morressem.

A correlação era estatisticamente significativa: não coincidência, não azar, não punição divina, embora os Habsburgos gastassem somas enormes em orações e exorcismos tentando tratar como exatamente isso. Um estudo de 2024 publicado no American Journal of Human Biology descobriu que a endogamia afetava as mães também.

Mulheres Habsburgas com coeficientes mais altos tinham taxas mais altas de complicações de gravidez, aborto espontâneo e morte no parto. Margarida Teresa, destruída por sete gravidezes antes de seu 22º aniversário, é a ilustração do livro didático. A pior parte da história é a catraca.

Cada geração de endogamia aumentava o coeficiente; cada aumento expunha mais alelos recessivos; cada exposição produzia mais doença e morte. A resposta sensata teria sido casar fora da família. Os Habsburgos fizeram o oposto; eles dobraram a aposta, casando-se com parentes ainda mais próximos em uma tentativa desesperada de consolidar as participações dinásticas que a endogamia já estava destruindo.

Um ciclo de feedback: a endogamia causava problemas, os problemas causavam desespero, o desespero causava mais endogamia, a endogamia pior causava problemas piores. A catraca só girava em uma direção. A linhagem Habsburgo espanhola terminou com Carlos.

Ele não deixou filhos, não deixou herdeiros, ele deixou um reino que sua mãe, sua esposa e seus ministros vinham governando por anos porque ele era muito destruído para governar. O trono espanhol passou após a Guerra da Sucessão Espanhola para a Casa de Bourbon.

O domínio de 200 anos dos Habsburgos sobre a Espanha estava acabado. A causa da morte da dinastia não foi guerra, não foi revolução, não foi colapso econômico; foi seu próprio DNA. Eles acumularam tantos alelos recessivos danificados que seu último rei não conseguia comer, não conseguia falar claramente, não conseguia andar corretamente, não conseguia se reproduzir e morreu com órgãos que nunca tinham funcionado corretamente.

Eles criaram a si mesmos até a extinção. Volte para a pintura “Las Meninas”. A garota no vestido de prata. Olhe para os retratos em ordem, se você quiser entender o que os Habsburgos fizeram. O vestido rosa, 1653, 2 anos: Margarida é minúscula, de rosto redondo, pálida.

Ela parece uma criança pequena e normal espremida em um vestido absurdo de estilo adulto. A mandíbula não é visível ainda; ela poderia ser qualquer criança. Las Meninas, 1656, 5 anos: o rosto está mais longo agora, o lábio inferior está ligeiramente mais cheio do que deveria estar.

O primeiro sussurro do prognatismo mandibular que define sua linhagem. Ela ainda é bonita, ainda luminosa, ainda uma criança que não sabe o que a espera. O vestido azul, 1659, 8 anos: ela é visivelmente uma Habsburgo. O rosto é longo e pálido, os olhos grandes e escuros, o lábio inferior protuberante ligeiramente mais.

A expressão é grave, quase adulta; ela foi informada agora que está noiva de seu tio. Ela tem 8 anos e sabe seu futuro. Então, os retratos vienenses, pintados por Juan Bautista Martínez del Mazo e Jan Thomas van Ieperen após sua chegada à Áustria.

A infância se foi; ela é uma imperatriz adolescente em um vestido de corte pesado. Seu rosto está mais fino, sua expressão, tensa. Se você colocar essas imagens lado a lado em ordem cronológica, você está assistindo a uma garotinha sendo consumida por sua própria linhagem em tempo real.

Alinhe todos os retratos dos Habsburgos de Maximiliano I a Carlos II, e a mandíbula segue o mesmo arco: uma sugestão em Maximiliano, visível em Filipe II, pronunciada em Filipe IV, e então Carlos II, onde a mandíbula é tão supercrescida que o homem não conseguia comer comida sólida.

O estudo de Vilas de 2019 provou a correlação: quanto maior o coeficiente de endogamia, pior a deformidade. 22% da variação na gravidade da mandíbula em toda a dinastia foi explicada apenas pela endogamia. Os retratos não são apenas arte; eles são um registro médico pintado a óleo.

Ela tem 5 anos, luminosa, séria, parada no meio de uma sala cheia de pessoas cujo propósito é servir a ela. Ela não sabe que foi vendida ao seu tio. Ela não sabe sobre a viagem de 8 meses, as gravidezes, os bebês mortos, o bócio, a febre, os 8 dias.

Ela não sabe que estará morta aos 21 anos. Ela não sabe que sua única filha sobrevivente repetirá seu destino quase exatamente, ou que seu irmão nascerá tão danificado que os médicos encontrarão um grão de pimenta onde deveria estar seu coração.

Ela tem 5 anos e está olhando diretamente para você. Ela está olhando diretamente para você há 370 anos. Os Habsburgos não entendiam genética; eles não sabiam sobre alelos recessivos ou coeficientes de endogamia. Eles sabiam apenas que seus filhos continuavam morrendo.

Sua resposta, todas as vezes, era casar mais perto, reproduzir mais rápido, tentar novamente. Margarida Teresa foi o que eles conseguiram: a garota que pintaram, a garota que venderam, a garota que usaram. Ela tinha 21 anos.

Ela estava grávida de 4 meses quando morreu. A criança que ela carregava nunca respirou.